Az elsősorban énekesnőként, másodsorban színésznőként ismert Madonna rendezői bemutatkozása a Mocsok és bölcsesség című film. Madonna és a filmvilág kapcsolata azonban hosszú időre nyúlik vissza: a nyolcvanas évektől közel kéttucat filmben szerepelt, köztük olyan ismertebb alkotásokban, mint a Dick Tracy, Négy szoba vagy Evita.
A film napjaink multikulturális Londonjában játszódik: három főszereplője mind különc karakter, akik a „normális” társadalom számkivetettjei: egy állástalan balett táncosnő, aki sztriptíztáncosnőként keresi kenyerét, egy gyógyszerfüggő gyógyszerész, és ukrán punk költő… Utóbbi megformálója Eugene Hutz, aki elsősorban zenészként, a Gogol Bordello együttes frontembereként ismert.
A film különböző fesztiválokon kezdte pályafutását. Nemzetközi premierje a Berlini Filmfesztivál Panorama szekciójában volt 2008-ban, majd több ismert fesztivál programján is szerepelt, így például a montreali, moszkvai, torinoi és genti mustrákon.
