A film 1947-ben, Liverpool színházi köreiben játszódik. A tizenéves Stella, akit nagybátyja nevel, színésznői karrierről álmodik, azonban a meghallgatás nem hozza meg a várva várt sikert. Ennek ellenére a rendező, felismerve Stella elszántságát, fizetés nélküli gyakorlatra veszi fel őt. Jóképű színész érkezik vendégszereplésre a társulathoz, aki komoly hatást fejt ki hősnőnk szakmai előrehaladására és magánéletére. Beryl Bainbridge novellája alapján készült film hitelesen adja vissza a kisebb színházi társulatok atmoszféráját és kulisszák mögötti életét és a főszereplő felnőtté válását. Az igaz szerelem és az élet nagy válaszait kereső Stella-t hitelesen alakító Georgina Cates-t, 1996-ban a Londoni Filmkritikusok díjára jelölték. Alan Rickman alakítása is figyelemre méltó, akárcsak Hugh Granté, akit Nevell korábbi nagy sikerű filmjében a „Négy esküvő, egy temetés”-ben is láthattunk.
