Harpagon, a pénzes, özvegy nagypolgár két gyermekével, Cléante-tal és Elise-zel él. Mindkét fiatal szerelmes, de rettegnek apjuk döntésétől, mivel Harpagon az érzelmeken alapuló kapcsolatok helyett egyértelműen érdekházasság párti.
A beteges és fösvény apa kizárólag arannyal teli kincsesládája iránt érez múlhatatlan szenvedélyt. A fösvény Louis DE FUNÈS egyik utolsó filmje, életművének egy különleges darabja, hiszen a főszerep eljátszása mellett rendezőként is részt vett a forgatáson.
