Lux expellit tenebrem - a fény elűzi a sötétséget. Ezzel a felirattal szögelnek ki kiáltványt a főtér hirdetőtáblájára Smallhallban, az unalmasnak tűnő angol kisvárosban egy 19. századi borongós napon. A hirdetmény a város első gázlámpájának felavatását teszi közhírré. Ekkor még senki sem sejti, hogy rendkívüli események egész sora veszi kezdetét ezzel, melyek mindegyike a híres-neves gázlámpához kötődik.
Az öt fejezeten keresztül kibontakozó történetben különleges karakterek egész sorával ismerkedhetünk meg. Többek között Lady Beckkel, Smallhall legelőkelőbb hölgyével, a varrónő Helen Mightonnal, Dock és Jack Ginleyvel, a két jó baráttal, Delila Blackwave-vel, a göndör hajú halászlánnyal, a minden eseménynél jelen lévő rendőrökkel, sőt még egy bosszúálló szellemmel is.
A gázlámpa a Smallhalli mesék trilógia első könyve, melynek végére kiderül, valóban elűzi-e a gázlámpa fénye a sötétséget.
