A XXI. század közepére eltűnik az általunk ismert világ. Az általános felmelegedés következtében a sarki jégtakarók elolvadnak, és a világtenger emelkedő szintje elborítja a kontinensek part menti – addig legsűrűbben lakott – részeit. Az emberiség egy tudományos felfedezésnek köszönheti a túlélést: a szuperintelligens, saját létezésükről is tudó komputerek segítették át a Földet a katasztrófa évein. A fejlődés azonban nem áll meg. Az újfajta komputerből újfajta robotok készülnek. Prototípusa első darabjaként elkészül a robotfiú, akit egy gyerekét éppen elvesztett párnak adnak kipróbálásra. A világban, ahol a robotok álmodni és szeretni képesek, ez a robot többre vágyik, mint géptársai közül bárki. Ám sokan vannak, akik félnek az értelmes gépektől, és semmiképp sem akarják, hogy a kísérlet sikerüljön...
Stanley Kubrick évtizedek óta dédelgetett álmát, a történet megfilmesítését, a MESTER halála után barátja, Steven Spielberg valósította meg, a lehető legmesszebbmenőkig ragaszkodva Kubrick elképzeléseihez!
