A DVD-Audio formátumnak annyi köze van a DVD-Video-hoz, hogy a lemez fizikai és logikai felépítése ugyanaz, vagyis az adathordozó és a filerendszer megegyezik. így egy lemezen lehet DVD-Video és DVD-Audio tartalom is egyszerre.
Amiben a DVD-Audio eltér a DVD-Video-tól:
- másolásvédelem
- támogatott hangformátumok
- interaktivitás
A másolásvédelem kibővítése alapból kizárja, hogy a DVD-Audio tartalmat egy DVD-Video lejátszó kezelni tudja. Továbbfejlesztett kódolásról és "vízjelezésről" van szó. A vízjel itt olyan hanginformációt jelent, amit az emberi fül nem hall meg, de megfelelő eszközökkel kiszűrhető, így a zene még akkor is azonosítható marad, ha éppen mikrofonnal másolták át az eredetiről.
hangformátumok:
A DVD-Video támogatja a Dolby Digital (AC-3) és a DTS, valamint csak sztereó LinearPCM (tömörítetlen digitális) hangformátumot 16,20 és 24 bites, 48 és 96kHz-es mintavételezéssel. A szabvány nem írja elő a DTS kötelező dekódolását, ezért kell legalább egy AC3, vagy LPCM hangsáv a DTS mellé.
A DVD-Audio esetében már kötelező az LPCM hang, de támogatott az AC3, az MLP és a DTS is. Az LPCM itt már 6 csatornás is lehet, 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4 és 192 kHz-en, 16, 20 és 24 biten. 176.4 és 192 kHz csak sztereóban lehet. Az MLP egy veszteségmentes tömörítési algoritmus, amivel az LPCM hangot egyetlen bitveszteség nélkül kb. felére lehet tömöríteni.
interaktivitás:
A DVD-Video esetében a hang a képhez van "kötve", a kép és a hang csak együtt mehet. DVD-Audio esetében a kép és a hang egymástól többé-kevésbé független, ami azt jelenti, hogy zenehallgatás közben képeket vagy dalszöveget nézhetünk szabadon (a szabvány néhány egyszerűbb áttűnést is támogat), válthatunk a hangsávok között és böngészhetjük a számok listáját. Mozgókép itt is csak hanghoz kötve mehet. A DVD-Audio lemezen való navigáláshoz nem szükséges képmegjelenítő, kezelése inkább a CD-lejátszókéhoz hasonlatos.
A legtöbb DVD-Audio lemez DVD-Video tartalommal is rendelkezik, így egy egyszerű DVD-Video lejátszóval is megtekinthető, a sokcsatornás hangot pedig AC3 vagy DTS formátumban is meghallgathatják a kevésbé szerencsések. A DVD-Video részre olyan plusz extrák is kerülhetnek, mint videoklip, koncertfelvétel vagy dokumentumfilm, persze csak korlátozottan, hiszen a lényeg, az LPCM - MLP hang igencsak elfoglalja a lemez kapacitásának jelentős részét.
A koncert és videoklip-DVD-k mind DVD-Video lemezek.