A Nemzetvédelmi Minisztérium egyik komputere meghibásodik.
A hiba végzetes. Az amerikai légierő egyik bombázó osztaga ugyanis téves utasítást
kap az atomtámadásra. A parancsot nem lehet törölni. A célpont Moszkva. Az amerikai
vezetés tehetetlen. Pedig ha nem állítják le a támadást, az világ méretű katasztrófához
vezethet. Az elnök és emberei megkísérlik a lehetetlent. Megkezdődik a versenyfutás
az idővel. A tét óriási. Az elhárítás esélye csekély. A hangulat pattanásig
feszült. A bombázók már túljutottak azon a ponton, ahonnan már nincs visszaút...
A film megrázó képet ad a hidegháborús világról, ahol
egy rossz gombnyomás vagy egy technikai hiba miatt emberek milliói pusztulhattak
volna el egy pillanat alatt. A feszült ritmusú valós időben játszódó film különlegessége,
hogy a producer, George Clooney javaslatára a nagyszerű sztárok élőben, vágások
nélkül, gyakorlatilag színdarabként játszották el a filmet. Ez volt minden idők
talán legkomplikáltabb tévéfilmje, amelyet közel harminc rejtett kamera rögzített!
