1959 novemberében egy kansasi család megdöbbentő lemészárlása felkelti Truman Capote (Philip Seaymour Hoffman), az Álom luxuskivitelben ünnepelt írójának figyelmét. Gyerekkori barátjával, a Ne bántsátok a feketerigót! című regényt szerző Harper Lee-vel (Catherine Keener) közösen nyomozni kezd a helyszínen, s különc megjelenése ellenére elnyeri a helybéliek szimpátiáját. Capote szoros barátságba kerül az időközben elfogott gyilkosokkal, s ahogy közeledik a kivégzés időpontja, a gyilkosságokat tárgyaló könyv, a Hidegvérrel – amely alapvető hatással lesz az amerikai irodalomra – megírása egyre jobban kimeríti az írót, s olyan szinten változtatja meg őt, amelyről álmodni sem mert.
