Jack Nicholson a Kínai negyed után ismét magára ölti Jake Gittes magándetektív szerepét ebben az egyedi hangulatú krimiben, ami „nem csupán folytatásnak kiváló, hanem önálló alkotásként is nagyszerűen működik” (Mike Clark, USA Today).#Sok minden változott, amióta utoljára láttuk Jake-et. A háború jött és ment; 1948-ra Los Angeles az optimizmus és a könnyen szerzett pénz városa lett. De van egy dolog, amiről Jake tudja, hogy nem változott: „tíz esetből kilencszer, ha követed a pénz útját, eljutsz az igazsághoz”. A magándetektív így is tesz, amikor egy rutin ügynek tűnő házasságtörés gyilkossággá fajul. Az eset szorosan összefügg az olajért vívott harccal – és Jake múltjával.
