Rob Reiner (A Wall Street farkasa, A bakancslista) a rendezője ennek a minden percében feszültséggel és izgalommal teli filmnek, amelynek meggyőző erejéről a sziporkázó Tom Cruise, a villámló tekintetű Jack Nicholson és a harcias Demi Moore gondoskodnak. Daniel Kaffee (Tom Cruise – Tágra zárt szemek, Mission Impossible - filmek) ügyvéd a haditengerészetnél, de tárgyalóterem padlóját még nem érintette a lába: lustasága miatt az alkut részesíti előnyben a tárgyalásos megoldással szemben. Az ügy, amivel most szembe kell néznie azonban különleges eset, ami alapjaiban változtatja meg hozzáállását. Két tengerészt társuk, Santiago közlegény megölésével vádolják. Kaffee és Galloway (Demi Moore – G.I. Jane) rájönnek, hogy a szálakat felsőbb szintről mozgatják, a legfőbb bábmester pedig Jessup ezredes (Jack Nicholson – Lesz ez még így se!). A halott fiú egykori elöljárójára látszólag segíti a nyomozást, de keménysége valójában szinte megközelíthetetlenné teszi mind őt, mind pedig az igazságot...
