Az alkotás Assisi Szent Ferenc életének azon epizódját meséli el, amikor Ferenc – önként lemondva a fényűzésről, melybe beleszületett – a XII. századi Itália poros útjait rója, tanítványai társaságában. Mivel korábban felépített kunyhójukat elfoglalták, egy mezőn építenek fel egy újat. Innen kiindulva járják a környéket, hogy Isten igéjét és a felebaráti szeretet rendkívüli fontosságát hirdessék. Számos kaland esik meg velük, találkoznak Szent Klárával, sőt Ferencnek még az egyik hátrahagyott testvér meggondolatlan tettével is szembesülnie kell. A tanítványok lesik mesterük minden egyes szavát, hiszen lassan közeleg az idő, amikor el kell válniuk egymástól, hogy utána az országban szétszóródva, immár egymagukban nyújtsanak útmutatást az embereknek...
Roberto Rossellini klasszikussá vált filmje (melynek egyik forgatókönyvírója Federico Fellini volt) méltó módon mutatja be az egyik legnépszerűbb szent eseménydús életének egy fontos részét.
