Az ifjú Allen Ginsberg (Daniel Radcliffe) felvételt nyer a Columbia egyetemre. A tanítás avítt és unalmas, de ő találkozik a megelevenedett, szemtelenül merész modernséggel is: úgy hívják, Lucien Carr (Dane DeHaan). Az új barát vonzásának nehéz ellenállni, és a nyomában járva a naiv Allen hamarosan belekeveredik egy féktelen, nagyivó, örökké jazz klubok mélyén lógó társaságba. Csupa jövendő legendával bulizik, köztük van William Borroughs (Ben Foster) és David Kammerer (Michael C. Hall) is. Utóbbi egyre nehezebben tűri, hogy Allen Lucien bizalmas barátjává válik. Ez a történet igaz, de olyan, mint egy álom – barátságról, szenvedélyről és gyilkosságról. És közben felidézi azokat a különleges éveket, amelyek megváltoztatták Allen Ginsberg életét, és vele egy egész generációét is.
