Az özvegy Karen Stone dúsgazdag és gyönyörű, színésznői sikerei azonban már csak emlékek. Egyedül él luxuslakásában, amelynek ablakai a római lépcsőkre, romantikus találkák helyszínére néznek. Várakozik, míg egy napon be nem mutatják neki a jóképű Paolót...
A Tennessee Williams kisregényéből készült filmben, amelyet a Broadway egyik nagy öregje, José Quintero rendezett, a gazdag özvegyet az Oscar-díjas Vivien Leigh, ifjú szeretőjét pedig a szintén Oscar-díjas Warren Beatty alakítja. Leigh második Oscar-díját Williams A vágy villamosáért nyerte, és az újabb Williams-adaptáció is hasonlóan erős hatású: egyszerre romantikus, sötétséggel teli, feszültségtől izzó. A főszereplők kiváló kettősét a Karen éles eszű barátnőjét megformáló Coral Browne és az Oscar-díjra jelölt Lotte Lenya erősíti tovább, aki a pénzért párokat összehozó grófnőt játssza.
