Az 1942-ben, a párizsi zsidók meghurcolásának időszakában játszódik a történet. Robert Klein, jómódú párizsi műkereskedő, a zsidóüldözések kezdetétől fogva szép hasznot húz az üldözöttek nyomorúságából, amikor áron alul vásárolja fel javaikat. Kényelmes élete egyik napról a másikra felborul, amikor kiderül, hogy él Párizsban egy vele azonos nevű férfi, egy rendkívül titokzatos viselkedésű zsidó. Ez a különös azonosság hamarosan ráirányítja a rendőrség figyelmét.
