Los Angeles, 1999. Dave Brown (a kétszeres Oscar®-jelölt Woody Harrelson) vietnami veterán, jelenleg Rampart negyed utcáin dolgozik rendőrként. Mindig ő vállalja a piszkos munkákat, és általában saját erkölcsi kódexe szerint jár el. Gyakran átlépi törvény adta jogkörét, hogy a magáról alkotott magányos hős képnek megfelelhessen. Egy alkalommal felvétel készül súlyos túlkapásáról, ezért eljárás indul ellene. A történtek nem csak Brown életére vannak kihatással. A belső nyomozás az egész egység életére kiható korrupciós ügyeket fedez fel...
A súlyos témákat feszegető film főszerepeit Harrelson mellett Ice Cube, Ned Beatty, Sigourney Weaver, Steve Buscemi, Anne Heche, Cynthia Nixon és Robin Wright játsszák.
