A XIX. századi Párizs világa egyszerre édes, mint az aranyszín pezsgő és kegyetlen, mint az átmulatott éjszakák utáni hajnalok hideg szürkesége. Marguerite Gautier (Greta Garbo), a gyönyörű kurtizán ebben a kétarcú világban éli a kéjnők viszontagságos mindennapjait. Egy napon felbukkan életében Armand Duval (Robert Taylor), aki beleszeret a szobor szépségű nőbe és szerelme jeleként kaméliás csokrokkal halmozza el szíve hölgyét. A vonzalom kölcsönös, és a románc hamarosan heves szerelemmé alakul, ám a jóképű világfi szülei nem nézik jó szemmel a kétes kimenetelű viszonyt…
Alexandre Dumas regényét a zseniális, Oscar®-díjas rendező, George Cukor vitte vászonra, Garbo pedig emlékezetes játékával egy Oscar®-jelölést és a New York-i kritikusok legjobb színésznőnek járó, rangos díját is kivívta magának.
