Bill Schmidt (JAMES WOODS) vietnámi háborús veterán, aki csendes és nyugodt életét él barátnőjével és gyermekével. A családi idillt két volt katonatársa érkezése zavarja meg. Tony és Mike egy szakaszban szolgáltak Billel. Viszont látogatásuk célja nem családlátogatás, hanem a bosszúállás. Mint kiderül, a hadbíróság letöltendő börtönbüntetésre ítélte őket, mivel a háború alatt megerőszakoltak és meggyilkoltak egy vietnámi lányt. Az ügy koronatanúja pedig nem más volt, mint Bill, aki ellenük tanúskodott. És most elérkezett a leszámolás napja...
A kétszeres Oscar-díjas és életműdíjas Elia Kazan rendező nevéhez olyan nagyszerű filmek fűződnek, mint az Édentől keletre, A vágy villamosa, A rakparton és Az utolsó filmcézár. A látogató című filmjét tartják az első olyan alkotásnak, amely komolyan szembenéz a vietnámi háború drámai utóhatásaival. Egyben ez a film indította útjára James Woods karrierjét.
