Moses Wine (Richard Dreyfuss – Harmadik típusú találkozások), a hajdani hippi, az egyetemi háborúellenes mozgalom vezéralakja, a szabadságjogok élharcosa tíz évvel az egyetem befejezése után sem képes beilleszkedni a kispolgári életbe.
Magánnyomozóként keresi kenyerét, amikor válási ügyei és egyéb csip-csup esetei sorát megszakítja egy komoly politikai megbízás. Mosesnek a választási kampányt veszélyeztető szórólaphadjárat ötletgazdáit kell felkutatnia.
A nyomozás során szembesül azzal, hogy a hajdani radikális baloldali fiatalok időközben igencsak megöregedtek, és elveiket feláldozták a jólét, a kényelem vagy éppen a hatalom kedvéért. Mosest azonban más fából faragták: őt nem érdekli sem a hírnév, sem a pénz, csak az igazság iránti eltökélt szenvedély hajtja. Úgy tűnik, ezt a környezetében senki nem díjazza. Egyedül a két fia tekinti őt ezért „baromi menő detektívnek”.
