Jim Chicagóból San Diegóba tart kocsijával és a kimerítő, végtelennek tűnő út közben kis híján végzetes baleset éri - elalszik a volánnál, és amikor felriad, csak másodpercei maradnak, hogy kikerüljön egy felé rohanó kamiont. Amikor az út mentén megpillant egy stoppost, úgy dönt, felveszi útitársnak - így legalább könnyebb lesz ébren maradnia. Arra azonban nem számított, hogy életben maradnia viszont ettől kezdve jóval nehezebb lesz!
A stoppos egy pengével fenyegeti meg Jim férfiasságát, aki lélekjelenlétének köszönhetően egy ügyes manőverrel megszabadul kéretlen utasától, és fellélegezve tapos bele újra a gázba.
Nem sokkal később egy másik autó előzi meg Jimet, és a hátsó ablakon át az előző stoppos integet neki. Jim hiába próbálja utolérni és figyelmeztetni az előtte haladó autó sofőrjét, amikor utoléri a kocsit már csak vérbe fagyott holttesteket talál...
Hosszú még az út San Diegóig, és az igazi játék még csak most kezdődik: a stoppos halálos árnyékként követi Jimet és sorra gyilkol meg mindenkit, akivel a fiú kapcsolatba lép, vagy aki segíteni tudna neki. Jimnek nincs kétsége afelől, hogy a végén neki is újra szembe kell néznie az országút fantomjával...
