Mit tehet egy újdonsült szellempár (Geena Davis és Alec Baldwin), amikor csinos New England-i otthonukba, amelyet még élőként laktak, felvágós New York-i yuppie-k költöznek? A megoldás: „bioördögűző”-t bérelnek, akinek az lenne a feladata, hogy elriassza a hívatlan betolakodókat. Csakhogy egykettőre kiderül, hogy rossz lóra tettek, ugyanis Tim Burton filmjének címszereplője, „a Michael Keaton megformálta Beetlejuice a szellemfilmek történetének legeszelősebb, legzakkantabb figurája” (The Village Voice). Ebben és a Tisztán és józanul című filmben nyújtott alakításáért Keaton 1988-ban elnyerte az Amerikai Filmkritikusok Szövetsége díját a legjobb férfi főszereplő kategóriájában. A feledhetetlen élményhez ugyanakkor a további szereplők, Winona Ryder, Catherine O’Hara, Jeffrey Jones és Sylvia Sidney kiváló játéka, a pazar látványvilág, a Harry Belafonte által előadott dalok és az Oscar®-díjjal kitüntetett smink is hozzájárulnak.
