Bernard (Dustin Hoffmann) és Vivian (Lily Tomlin) egy magándetektív-páros, akiket egy érző szívű költő, Albert Markovski bérelt fel, hogy nyomozzanak három véletlen egybeesés jelentése után, ami talán az élet értelmének kulcsa.
A nyomozásnak egyre több érintettje van, mint például a szenvedélyes, de mimózalelkű tűzoltó, Tom Corn (Mark Wahlberg), a dörzsölt értékesítési vezető, Brad Stand (Jude Law), vagy a dögös, de önértékelési zavarban szenvedő modell, Dawn Campbell (Naomi Watts).
A vidám esetet tovább bonyolítja, hogy egy csábító, de végzetes francia nő, Caterine Vauban (Isabelle Huppert) lépre csalja Albertet és Tomot...
